세계 처음으로 블랙홀 '제트' 촬영 성공

세계 처음으로 블랙홀 '제트' 촬영 성공

일본과 독일, 대만 등의 국제 연구 그룹은, 지구로부터 5,500만 광년 떨어진 처녀자리의 'M87'이라 불리는 은하의 중심에 있는 블랙홀의 방각을 세계 16개소의 전파망원경을 연결해 관측했습니다.

 

그 결과, 매우 강한 중력으로 끌어당겨진 고온의 가스로 형성된 '강착원반'이라 하는 륜(수레바퀴모양)와 '제트' 라고 불리는 빛에 가까운 속도로 분출하는 가스의 근원이 연결된 모습을 촬영하는 데 성공했다고 합니다. 

 

'강착원반'과 '제트'는 은하의 중심에 있는 블랙홀과 함께 존재하고 있다고 생각되지만, 4년 전 다른 연구그룹이 같은 블랙홀의 윤곽을 처음 촬영해 공개했을 때는 사진상에 나타나지 않았습니다. 

 

빛 마저도 빨아들이는 블랙홀이 '제트'를 생성한 것은 천문학 최대의 수수께끼의 하나로 여겨지며, 태양계가 있는 은하수 은하의 중심에도 있는 거대한 블랙홀이 형성되는 구조를 해명하는 단서가 될 것으로 주목된다. 

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이 기사에서의 연구그룹에는 일본, 독일, 대만 외에 우리나라도 포함되어 있습니다. 5,500만 광년이라는, 가늠도 안 되게 어마어마하게 멀리 떨어져 있는 'M87'이라는 블랙홀을, 전 세계 16곳의 전파망원경을 통해 동시에 관측하고 촬영까지 성공했다는 기사를 싣고 있습니다.

 

'제트'를 밝혀낸 4년 전 그룹의 성과가 절반은 중추적인 역할을 하지 않았나 싶습니다. 블랙홀은 아직까지 미지의 세계로만 여겼는데, 그 비밀의 수수께끼가 풀리는 날이 곧 찾아올지도 모르겠네요.